北 關 大 捷 碑
서울特別市 鍾路區 世宗路 1-57
2006年 9月 8日 50回 文化行事
2006年 1月 13日 世宗實錄 講議
북관대첩비(北關大捷碑)는 함경북도 북평사직을 맡고 있던 정문부 장군이 임진왜란 중 의병을 모아 왜군을 격퇴한 공을 기려 조선 숙종 때 북평사 최창대가 함경북도 길주군 임명면 (현재는 함경북도 김책시 임명동)에 세운 전공 기념 비석이다. 높이는 187cm, 너비는 66cm인 이 비석에는 당시 의병들의 활동과 공로가 1500글자 정도로 기록되어 있다.
배경
선조 25년 (1592) 7월 15일에 가토(加藤淸正)군이 22,000여명 대군을 거느리고 동북의 咸興으로 진격하여 함관령 이북 1,000리 땅을 점령하였다. 관군(官軍)은 거의 모든 수령 방백이 성을 버리고 도망하였으나 전쟁을 하려 해도 군사가 없었던 정문부(鄭文孚, 1565~1624) 장군은 의병을 모아 내부 반도평정과 동시에 피난을 나와 있는 왕자 임해군(臨海君)과 순화군(順和君) 등을 왜군에게 넘겨주었던 역도 국세필(鞠世弼)과 정말수(鄭末秀), 국경인(鞠景仁) 등을 포박 참수하고 명천일대를 수복하매, 백성이 의병에 크게 호응하여 나중에는 그 수가 6,000명이 넘었다.
경성전투, 길주(吉州) 장평(長坪)전투(1592), 쌍포(雙浦) 임명(臨溟)전투, 길주(吉州) 남문밖 전투(1593), 단천(端川)전투, 백탑교(白塔郊)전투(1594), 여진족을 격퇴시키는 총 8차례의 전투속에 왜군을 물리쳐 큰 전공을 세웠다.
사진 : 북한으로 보내면서 복재된 비를 세웠다.
당시에는 정문부 장군의 전공에 대해서 세상에 빛을 보지 못하고 이괄(李适)의 난 때 인조가 공주로 피난가면서 상중인 공을 부총관에 임명 하였으나, 정문부 장군은 종기로 운신이 어려워 왕의 윤허를 받고도 그 직에 나가지 않았다.
박홍구(朴弘耉) 역모 옥사에 무고 당하여 고문을 당했으나 무죄가 밝혀졌다. 그러나 당시 인조 반정 공신등이 풀어 주지 않고 창원부사 당시의 초나라 회왕시를 캐어 계속 문제삼아 모진 고문 끝에 억울하게 죽임을 당했다.
임진왜란에서 한산(閑山)대첩에 버금가는 위대하고 혁혁한 전공을 세운 영웅이며 명장인 정문부장군은 이렇게 인조 2년(1624) 11월 9일 향년 60세에 억울하게 옥중고문 끝에 장사(杖死) 당한 것이다.
그 후 억울하게 화을 입은지 41년 만에 영의정 정태화(鄭太和)의 상소에 의하여 누명이 밝혀지며 (현종 6년, 1665년) 신원이 회복되었고, 숙종 40년(1713) 충의공(忠毅公)이라는 시호를 받고 부조전(不眺典) 윤허(允許) (1788)을 받았다.
늦게나마 정문부(鄭文孚)장군에게 임진왜란 평정의 공으로 선무원종 1등공신에 봉하고 숭정대부 의정부 우찬성 겸 판의금 부사 지경연 춘추관 성균관사 홍문관 대제학 5위도 총관부 도총관이라는 최고의 벼슬(종1품)을 추증하였다.
정문부(鄭文孚)장군은 명종 20년(1565) 2월 9일에 서울(한성부 만소동 現 오장동 부근)에서 출생했으며 본관은 해주이고 호는 농포(農圃), 시호는 충의(忠毅)이다. 선조 21(1588) 24세때에 명경과에 응시하여 차등으로 급제하자, 시관 김귀영(金貴榮)과 황정욱(黃廷彧)이 우리나라의 인재를 하나 얻었다며 기뻐하였고, 27세가 되었을 때 함경북도 북평사(北評事)를 자진하여 제수 받아 어질고 계몽적인 정치를 펴다 임진왜란을 맞이 하게 되었다.
임진왜란이 끝난 지 111년 후(1709년) 숙종은 의병장 정문부 등이 관북지방에서 일본군을 8차례나 격퇴시킨 공을 기려 함경북도 길주(現 김책시)에 북관대첩비(北關大捷碑)를 세웠다. 높이 187cm, 너비 66cm, 1500자의 글을 담고 있는 북관대첩비(北關大捷碑)는 임진왜란때 3대 의병의 발상지 가운데 하나인 함경도 경성(鏡城)과 길주(吉州)에서 의병들의 활약상을 세세히 전하고 있다.
그러나 1905년 러·일 전쟁당시 이 지역에 주둔하고 있는 일본군 제2사단 17여단장 이께다(池田) 소장이 임명역에서 발견, 자신들의 패전 기록인 이 비석을 수치로여겨 미요시 중장이 귀국시에 일본으로 가져가 황실에서 보관하다가 현재는 일본 군국주의의 상징인「야스쿠니신사(靖國神社)」숲속에 방치되었다.
높이 187cm, 너비 66cm의 이 비석은 임진왜란 당시의 의병들의 활약상을 세세히 전하고 있으며 한반도 민족사에 있어서 민족저항정신을 일으킨 대표적인 상징물인 동시에 한반도 민족의 외세 극복 정신을 보여 준 역사적인 소중한 비석이다.
그 후 1969년 최서면 국제한국연구원 원장에 의해 발견될 때까지 북관대첩비(北關大捷碑)는 한국인의 기억 속에서 사라졌다. 이 비석의 존재가 알려지자 한국정부와 관련 단체가 반환운동을 펼쳤으나 일본정부에서는 ‘야스쿠니 신사의 보유물로서 정교분리의 원칙에 따라 정부가 관여하기 곤란하다’는 입장과 야스쿠니측은 ‘원소재지가 북한이라는 점. 등을 들어 한국으로의 반환이 용의하지 않다’는 말만 되풀이 하고 있어 한국으로의 반환이 성사되지 못한 채 30여년의 세월이 또 흘렀다.
현재 북관대첩비 위에 갓처럼 씌어진 큰 돌은 마치 호국영령의 기상을 제압하려는 듯 탑신을 짓누르고 있다. 이것도 모자라 야스구니 신사측은 2000년도에 본전옆 사람들에 발길이 닿지 않는 어두침침한 숲 속으로 옮기고, 손이 닿지 않는 높은 철책으로 둘러 쳤었다. 우리의 호국영령의 원혼이 담긴 북관대첩비(北關大捷碑)는 머나먼 이국땅에서 100년의 세월속에 서서히 풍화로 비석에 크랩이 가고 침식되어 가고 있었다.
반환의 역사
1909년 당시 일본 유학생이던 조소앙(趙素昻)이 야스쿠니 신사에서 이 비를 보고는 대한흥학보에 〈북관대첩비 사건의 소감〉이라는 글을 기고하였다. 그러나 당시 조선의 국권이 일본에 넘어갈 상황이라 누구도 어떠한 조치를 취하지 못하였다.
1978년 재일 한국인이자 한일 관계의 권위있는 연구자인 최서면 국제한국연구원장이 우연하게 야스쿠니 신사에서 북관대첩비를 발견하였다. 그 후 당시 박정희 정부에 이 사실을 통보하였고, 한국 정부는 일본에 반환을 요청하였으나, 1979년 박정희의 암살과 더불어 성사되지 못하였다.
2005년 3월 28일 한일 불교복지협의회가 베이징에서 북한의 조선불교도연맹과 만나서 최종적으로 북관대첩비를 북한에 반환하기로 합의하였고, 그 합의문 채택결과를 주한 일본대사관에 알렸다.
2005년 5월 20일 주한 일본대사관은 "남북 당국간 합의 뒤 한국 정부의 요청이 있으면 반환이 가능하다"라는 회신을 하였다.
2005년 6월 23일 서울에서 개최된 제 15차 남북 장관급 회담에서 북관대첩비 반환 사업을 남북이 공동으로 추진하기로 합의한 후 외교통상부를 중심으로 반환 요청 작업이 가속화 되었다.
2005년 10월 3일 야스쿠니 신사의 이사회는, 북관대첩비 반환을 최종적으로 결정하였다. 이에 따라 한국의 문화재청 산하기관인 국립문화재연구소 보존과학실의 팀이 야스쿠니 신사에 파견되어 9일부터 북관대첩비 이전 해체 작업에 들어갔다.
2005년 10월 12일 한편, 한국과 일본 정부는 북관대첩비 인도문서에 서명하였고, 철거에 필요한 기술적 지원을 하기로 합의하였다.
2005년 10월 15일 한국과 일본의 각계 인사가 참여한 가운데, 일본 야스쿠니 신사에서 북관대첩비 반환을 앞둔 전통의례인 '고유제'(告由祭)를 치렀다.
2005년 10월 20일 북관대첩비를 실은 대한항공 화물기가 한국에 착륙하였다.
반환후의 일정
2005년 10월 28일 서울 용산구에 위치한 신축된 국립중앙박물관 이전 개관식때 노무현 대통령을 비롯한 각계 인사와 일반인들이 참여한 가운데 일반 공개되었다. 북관대첩비는 박물관의 전시동 으뜸홀에 비치되었다. 잠시 박물관에서 전시를 한 후, 경복궁으로 옮겨졌다.
2005년 11월 경복궁에서 북관대첩비의 복원공사 후, 공식 제막식을 하였다. 을사조약 100주년인 11월 17일이었다.
2006년 3월1일 북관대첩비의 원래 위치였던 북한으로 넘겨줬다.
